Parochies in West Maas en Waal krijgen één parochiebestuur 

Er zal de komende periode gewerkt worden aan het verder integreren van de parochies in de West Maas en Waal. Er is sinds september 2009 al één pastoraal team dat de pastorale zorg voor acht parochies in de gemeente West Maas en Waal levert. Dit zei pastoor Sjef van der Maazen op een bijeenkomst van de parochianen van Beneden en Boven Leeuwen in D'n Dulper.

Pastoor Sjef  van der Maazen presenteert de plannen voor 
de parochie West Maas en Waal

Naar één kerkbestuur voor 8 dorpen

De volgende stap is dat er één parochiebestuur komt van 4-8 personen onder leiding van pastoor Sjef van der Maazen. Het betekent dat in totaal enige tientallen parochiebestuurders naar ander werk uit moeten kijken. De parochie wil wel graag dat ze zich als vrijwilliger in blijven zetten als vrijwilliger want er is werk genoeg.

Revitalisering van de geloofsgemeenschap

Eén parochiebestuur voor alle dorpen is de tweede belangrijke stap in de vernieuwing van van de parochies in het bisdom 's Hertogenbosch. Hierna is de volgende stap is dat er gewerkt gaat worden aan de revitalisering van de kerk in het bisdom. De krimp van de afgelopen 40 jaar, waarin de  Rooms Katholieke kerk in het bisdom een zeer groot deel van zijn aanhang verloor, moet gestopt worden en, nog liever, omgezet in nieuwe groei.

Veel aandacht voor de ambitieuze plannen om de terugloop van het aantal praktizerende gelovigen te stoppen en en om te buigen naar groei en elan.

Professionele aanpak

Om uit te leggen waarheen men wil was Ko Broekhuizen van de dienst parochieontwikkeling van het bisdom naar D'n Dulper in Boven Leeuwen gekomen. Samen met pastoor van der Maazen legde hij uit hoe dit aangepakt gaat worden. Er volgen deze en volgende week nog drie soortgelijke bijeenkomsten voor de gelovigen van de zes overige dorpen in West Maas en Waal.

Met een zeer uitgebreide Powerpoint presentatie naam pastoor van der Maazen het grootste deel hiervan voor zijn rekening. 
Kernpunten:

• De kerk moet vooral blijven werken aan het uitdragen van de boodschap van Jezus Christus.
    
• Het priestertekort noodzaakt tot een andere taakverdeling voor priesters. Efficiëntere inzet en specialisatie moeten er aan bijdragen dat de priesters die er zijn voldoende tijd overhouden voor hun pastorale taak.
    
• De draagkracht van de steeds kleinere geloofsgemeenschap vergt een andere kijk op de taken van de kerk. Een kerk, ooit gebouwd voor een paar honderd gelovigen,  in de winter warm houden voor een paar gelovigen is niet financieel bijna niet meer op te brengen. Samen willen werken aan oplossingen die wel vol te houden zijn is onvermijdelijk.
    
• Jongeren worden te slecht bereikt. Nederland vergrijst en de kerk loopt hierbij voorop. Jongeren in de kerk krijgen is essentieel voor de R.K. kerk.
    
• De tijd van praten is voorbij. Het gaat nu vooral over het bereiken van doelen.

Misschien was de presentatie wel en beetje te professioneel. Er waren erg veel Power Point slides en per slide waren er erg veel punten waaraan gewerkt moest worden. Het werd stil in de zaal.

Lat wordt wel erg hoog gelegd

Er moet een nieuw gecomputeriseerd IT-systeem komen. De penningmeester krijgt het zo druk met de invoer van gegevens dat hij uitkijkt naar een vrijwilliger die achter de computer wil gaan zitten om alle gegevens in te voeren. Er moeten commissies komen voor financiën, vastgoed, communicatie en personeel en organisatie. Er moeten wekgroepen komen voor de speerpunten waaraan gewerkt moet worden. Er moet..., er moet... wel erg veel! Zet dit af tegen de omvang van de kleine resterende groepjes praktiserende katholieken en de schrik slaat je om het hart. Onwillekeurig moest ik tijdens de presentatie denken aan Jezus Christus die met elf eenvoudige vissers en volgelingen begon aan een kerk die 2000 jaar later nog bestaat.

Parochie-ontwikkelaar  Ko Broekhuizen van het  Bisdom Den Bosch

Misschien moet de kerk vooral leren om het allemaal niet te moeilijk te maken. Gewoon "Christus volgen" zoals we pastoor Van der Maazen een paar keer hoorden zeggen. Hij zei het in een andere context, maar zijn woorden kwamen bij mij telkens terug tijdens de presentatie.

Kwetsbaar draagvlak

In de discussie na de presentatie werd duidelijk waar de echte knelpunten zitten. De kerk in de westerse wereld heeft het moeilijk, maar is niet dood. Er is nog steeds veel draagvlak, maar dit draagvlak is, bleek in de discussie, toch vooral gekoppeld aan de gemeenschap van de dorpen. Het is groter dan het kleine kringetje praktiserende katholieken en als de kerk teveel weg gaat halen uit de dorpen kan het met dit draagvlak weleens snel gebeurd zijn.

Wie vormen het draagvlak?

In de Middeleeuwen, meer dan duizend jaar geleden, werd de kerk het centrum van de gemeenschap. Hier vluchtte men naar toe bij oorlog en rampspoed. Met doop, huwelijk, ziekte en begrafenis was de kerk de plaats waar de gemeenschap onder leiding van de pastoor de mijlpalen van het leven markeerde. Lief en leed deelde men bij het altaar en altijd voelde men de aanwezigheid van Jezus Christus die veel begreep en altijd steun gaf. De gemeenschap wil dit niet kwijt. Hieraan morrelen is als spelen met vuur. Hier ligt de kern van de zorgen van de aanwezigen in D'n Dulper. 

De "praktiserende kerk" wordt nog steeds kleiner. Maar hoe klein is hij eigenlijk? Wat is  praktiserend? Ben je dat pas als je iedere zondag naar de kerk gaat, of ben je het ook als je een "Weest gegroetje" bidt als je in de penarie zit of als je om de pastoor vraagt als je doodziek bent? 

Restauratie van de parochiekerk van Beneden Leeuwen. Open Dagen een maand geleden trokken in één weekend meer dan 600 bezoekers, terwijl de zondagsmis doorgaans maar enkele tientallen gelovigen trekt. Voor de kerk in het eigen dorp is er een breed draagvlak. Dit draagvlak wordt kwetsbaar als de kerk niet meer als van het dorp gezien wordt.

Veel mensen die niet wekelijks naar de kerk gaan steunen hem toch als het voortbestaan in gevaar komt. Kijk maar de steun die er bijvoorbeeld is voor de restauratie van kerkgebouwen. Maar bijvoorbeeld ook de steun voor de dorpsgenoten die in ontwikkelingslanden de mensen helpt. Na meer dan duizend jaar zit de kerk in de genen van de mensen. Dat moet je respecteren.

Overeenstemming over het  doel, discussie over het hoe

Op dit punt is er overigens geen tegenstelling tussen pastoraal team, kerkbesturen en bisdom. Iedereen wil dat de dorpsgemeenschappen gerespecteerd blijven. Vroeger was de parochie synoniem met het dorp, nu is het meer een organisatie die de geloofsgemeenschappen moet ondersteunen. De discussie gaat er vooral over hoe dit aan te pakken. Er zal wat moeten veranderen. Maar verandering is altijd moeilijk. Vaak wordt scherp gezien wat men op moet geven en is men blind voor wat men er voor terugkrijgt. Aarzelend kijkt men het nog even aan.

Niet bang zijn

Maar te lang wachten, terwijl de kerk steeds leger wordt, betekent voor iedereen verlies. Pastoor Van der Maazen: "We moeten niet te bang zijn. Niet proberen om ontwikkelingen te ontlopen door niets te doen. Dat werkt niet. Laten we samen: gelovigen, pastoraal team, kerkbestuur en bisdom open naar elkaar zijn en zo werken aan oplossingen. Dan werken we aan onze geloofsgemeenschap. Dat is in het belang van onze dorpen, van de parochie en van  het bisdom.  Laten we Jezus Christus vragen ons hierbij te helpen."

------------------------------------------

Overige bijeenkomsten parochies West Maas en Waal:

MaasWaalWeb, 26 oktober 2010