Met een vijfje thuis komen is niet goed. Dat leidt tot een opgestoken vingertje en waarschuwende woorden. Dit is precies wat gisteren de Maas en Waalse ondernemers overkwam in D'n Bogerd op hun netwerkbijeenkomst. Het rapportcijfer is te vinden in het rapport De Kracht van Maas en Waal dat in deze bijeenkomst behandeld werd. De basis van het rapport vormen cijfers van  Rabobank en EIM.

Scheepswerf de Gerlien van Tiem in Druten. Verzorgt o.a. de afbouw van casco's die in lage lonen lande gebouwd zijn. Hoogwaardig werk. Maas en waal zou meer van deze bedrijven moeten hebben. De gemeenten moeten zorgen dat deze bedrijven de kansen die ze zien ook in Maas en Waal kunnen realiseren 

Als je ouders bezorgd vragen aan de school wat de verklaring voor dit verontrustende cijfer is blijkt er altijd wel een verklaring te zijn die meer inzicht geeft. Het opstel was wel aardig, maar de spelling zo beroerd, dat er toch echt niet meer dan een vijfje in zat. Zo ook gisteravond. Op sommige punten doet Maas en Waal het wel aardig, maar op nogal wat andere blijft het zoveel achter dat het eindresultaat niet verder komt dan het verfoeide magere vijfje.

Arbeidsproductiviteit te laag

Het rapport geeft een overvloed van cijfers, waaruit erg veel te leren is over de economie van Maas en Waal. Zo is bv. de arbeidsproductiviteit, met een 4,4 erg laag. Het gevolg van te weinig hoogwaardige industrie in de streek. Het rapport verklaart dit als volgt: in de industrie wordt veel geïnvesteerd in machines die "met een druk op de knop" veel produceren. Als werknemers, in de industrie dus maar vaak genoeg op de knop drukken en het bedrijf gemaakte producten ook nog een tegen een goede prijs op de markt kwijt kan dan stroomt het geld binnen. Maar Maas en Waal heeft te weinig bedrijven die dit kunnen. We hebben meer zakelijke dienstverlening. Deze is arbeidsintensiever en schept daardoor minder waarde.

De investeringsbereidheid in Maas en Waal verdient een ruime voldoende. 
Een voorbeeld hiervan is het complex Maas, Waal en Kanaalstaete. 

Te weinig industrie

Overigens, het gezegde "er zijn kleine leugens, grote leugens en statistieken" geldt ook hier. Grote investeringen, die erg veel geld opleveren vragen grootschaligheid en deze vind je in het algemeen niet op het platteland. Nog sterker, vind ontwikkeling van grootschalige industrie plaats op het platteland, dan heeft dit platteland zijn langste tijd gehad. 
Nog maar anderhalve eeuw geleden waren Eindhoven en Oss slaperige dorpjes op de Brabantse heide, maar de komst van Philips, DAF, Unilever en Van den Berg en Jurgens (Unilever),  Zwanenberg (Unox, Organon) hebben veel geld gebracht, maar de heide is weg en Eindhoven en Oss zijn steden geworden. Op dit punt is vergelijken met het Nederlandse gemiddelde misleidend en ligt vergelijken met andere plattelandsregio's meer voor de hand.

Lage arbeidsparticipatie

Met arbeidsvolume scoort Maas en Waal nog geen zesje. Met arbeidsvolume bedoelt men hoeveel van de mensen die kunnen werken ook werkelijk werken. Het rapport wijt dit aan meer parttime banen dan gemiddeld in Nederland en veronderstelt dat dit weleens een bewuste keuze zou kunnen zijn. Wij hebben hiervoor een andere verklaring. In Maas en Waal werken erg veel mensen in de grote steden buiten de streek. Organisatie van kinderopvang wordt dan veel lastiger. Door de lange reistijden en files wordt het moeilijk altijd op tijd het kind op te halen. Ook bij ziekte van kind of een van de ouders zijn de knelpunten erg groot en al snel niet meer oplosbaar. Vooral als beide ouders buiten de streek werken. Dan maar part-time gaan werken om de druk op het gezin niet te groot te laten worden is wel een keus van de ouders, maar niet bepaald een vrije keus.

Industrieterrein Westerhout in Druten. Veel zakelijke dienstverlening. een goede ontwikkeling, want meer dan de helft van de Maas en Walers moeten voor werk naar de steden buiten de streek. Mede hierdoor zou de arbeidsparticipatie weleens achter kunnen blijven.

Schat aan informatie  

De Kracht van Maas en Waal biedt een schat aan informatie. Het rapport is ook veel moeite gedaan om de cijfers toe te lichten en de "grote leugen" waartoe een verkeerde interpretatie van statistieken kan leiden te voorkomen. Het is als bezorgde ouders die proberen te begrijpen waarom zoon of dochterlief bij een vijfje blijft steken. Maar als er echt iets niet goed loopt,dan zullen goede ouders niet aarzelen om maatregelen te nemen. Zo ook Ondernemend Maas en Waal. 

Workshops om kansen beter te benutten

Volgend jaar zorgen de samenwerkende ondernemersverenigingen, in samenwerking met de Kamer van Koophandel en Rabobank voor "bijles" in de vorm van workshops. Kan het dus toch nog allemaal goed komen.

Het rapport "De kracht van Maas en Waal" is te vinden op de sites van de samenwerkende ondernemersverenigingen:

Ondernemersvereniging Druten
Ondernemersvereniging Verrassend Leeuwen
Ondernemersvereniging De Gouden Ham
Dreumelse Ondernemersvereniging DOV
Businessclub Maas en Waal

MaasWaalWeb,  5 november 2008