West Maas en Waal
B&W lichten aansluiting bij Regio Rivierenland toe

Op 3 december is, bij gelegenheid van het bezoek van de Commissaris van de Koningin in Gelderland, de heer Clemens Cornielje, een speciale raadsvergadering gehouden. In deze raadsvergadering maakte de heer Cornielje, in antwoord op vragen uit de Raad, duidelijk dat voor de gemeenten West Maas en Waal en Druten de kans verkeken is dat de provincie terugkomt op hun standpunt dat West Maas en Waal en Druten zich niet aan kunnen sluiten bij de de regio Knooppunt Arnhem-Nijmegen (KAN). 

De bedrijvige rivier de Waal loopt als een slagader door de Regio Rivierenland

In reactie hierop nam de Raad, staande de vergadering, het besluit zich neer te leggen bij aansluiting bij de  Regio Rivierenland. Een radicale draai, want jarenlang heeft West Maas en Waal zich, samen met Druten, ingezet voor aansluiting bij het KAN. Het nogal plotselinge besluit zal voor veel inwoners van West Maas en Waal als een donderslag bij heldere hemel gekomen zijn en ook in Druten viel het besluit niet goed. De gemeente heeft nogal wat reacties ontvangen van verbaasde burgers. Reden voor de gemeente om een toelichting te geven op de gang van zaken. Hier de reactie van de gemeente.

"Bij samenwerking tussen gemeenten kan het gaan om het gezamenlijk uitvoeren van gemeentelijke taken. Ook kunnen gemeenten samenwerken op bestuurlijk niveau.
Voor het gezamenlijk uitvoeren van taken is er geen sprake van een vast samenwerkingsverband tussen gemeenten. Als gemeenten samenwerking willen, zoeken zij elkaar op.

Voor bestuurlijke samenwerking zijn er wel vaste samenwerkingsverbanden, zoals de Regio Rivierenland en KAN. De gemeenten West Maas en Waal en Druten zijn één van de weinige gemeenten in Nederland die voor deze vorm van samenwerking niet zijn aangesloten bij een samenwerkingsverband. Voor beide gemeenten was daar tot voor kort geen aanleiding toe. Hier is verandering in gekomen.

Om bestuurlijke samenwerking te bevorderen, dragen het Rijk en de provincie Gelderland steeds vaker alleen nog maar financieel bij aan projecten van samenwerkingsverbanden. Om deze reden willen West Maas en Waal en Druten nu wel aansluiting zoeken bij een bestuurlijk samenwerkingsverband. Omdat uit onderzoek is gebleken dat de inwoners van de gemeenten West Maas en Waal en Druten zich meer oriënteren op Nijmegen dan op plaatsen ten westen van dit gebied, wilden beide gemeenten aansluiten bij KAN. 

De provincie Gelderland is altijd duidelijk geweest dat toetreding tot KAN niet mogelijk is. Volgens de provincie nemen beide gemeenten wat betreft grootte en opgaven een gelijkwaardige positie in met de gemeenten uit de Regio Rivierenland. Eind 2009 hebben Gedeputeerde Staten van Gelderland, het standpunt dat toetreding tot KAN niet mogelijk is, dan ook vastgelegd in een besluit. Tegen dit besluit hebben de beide gemeentebesturen bezwaar aangetekend.

Op 3 december 2009 heeft de Commissaris van de Koningin een werkbezoek gebracht aan de gemeente West Maas en Waal. Hij gaf nog eens nadrukkelijk aan dat de provincie Gelderland zijn standpunt niet zal wijzigen. De gemeenteraad heeft daarop het besluit genomen aansluiting te zoeken bij de Regio Rivierenland. Dit is ook het juiste moment omdat de Regio Rivierenland bezig is met de aanpassing van het samenwerkingsmodel. West Maas en Waal kan dan direct hieraan deelnemen."

Tot zover de reactie van de gemeente.

De regio loopt ten noorden van de Waal in het westen tot voorbij de Deil en in het oosten tot Opheusden. Ten zuiden van de Waal van pakweg Brakel tot Deest. De grootste plaats erin is Tiel dat ook centraal in het de regio ligt. Als centrum van de regio speelt Tiel echter geen rol van betekenis.

Gelegen in het hart van Nederland en tussen de Rotterdam en het dichtbevolkte Duitsland is Rivierenland een ideale locatie voor logistieke activiteiten. Grote logistieke bedrijven in o.a. Culemborg, Geldermalsen en Tiel onderstrepen dit. De regio Rivierenland speelt een belangrijke rol bij het versterken van de regionale infrastructuur en economie. West Maas en Waal en Druten kunnen door een gezamenlijke, actieve  rol zorgen dat ze niet vergeten worden. 
Erg belangrijk nu de werkgelegenheid onder druk staat.

Centraal in de regio staat vooral regionale samenwerking op het gebied van infrastructuur en economische ontwikkeling. Omdat de regio Rivierenland veel kleiner is dan het KAN zou West Maas en Waal hierin meer invloed uit moeten kunnen uitoefenen dan in het KAN waarin de grote steden Arnhem en Nijmegen, met hun grote stadsproblematiek veel gewicht in de schaal leggen. Maar nog meer invloed zou mogelijk zijn als West en Waal en Druten elkaar beter weten te vinden.

MaasWaalWeb, 22 januari 2010