Een heerlijk zonnetje, een lekkere temperatuur en Maas en Waal op z'n mooist. Dat is, inmiddels al weer de Leeuwenmars van wandelsportvereniging De Vrolijke Tippelaars uit Boven Leeuwen. Geen wonder dat deze mars veel vaste deelnemers heeft die jaar in, jaar uit terug komen.

Scouting Don Bosco uit Beneden Leeuwen neemt met een grote groep deel aan de Leeuwenmars

Vrolijke Tippelaars wandelen al meer dan 50 jaar

De vereniging achter de Leeuwenmars, wandelsportvereniging De Vrolijke Tippelaars werd ruim 50 jaar geleden opgericht. In die tijd werd wand elsport populair en in veel dorpen kregen hun eigen wandelsportvereniging. 

De Vrolijke Tippelaars hadden al snel 120 leden en namen overal in het land aan wandelmarsen deel. Naar deze evenementen werd met autobussen gereisd. Geslapen werd er vaak in schoolgebouwen of gymzalen. aan de marsen waren wedstrijden verbonden waarin de deelnemende clubs beoordeeld werden op het keurig in rijen en kolommen op de maat lopen en de verzorging van de groep. De wandelaars waren keurig in een uniform gekleed en dit moest prima in orde zijn. 

Erg succesvol: teveel bekers om ze nog tentoon te stellen

Wim Janssen, een bestuurslid van de Vrolijke Tippelaars van het eerste uur: "We waren heel succesvol en vielen vaak in de prijzen. we hebben nog meer dan 100 bekers uit die tijd. Helaas hebben we eigenlijk geen plaats meer om deze bekers netjes ten toon te stellen. Overigens zaten er aan de beoordeling ook wel minder aangename kanten. We zijn weleens naar wedstrijden geweest waar groepen liepen die op militire wijze gedrild waren. Die wonnen dan de prijzen, maar wij wilden iet zo ver gaan. het moest leuk blijven. Plezierig. Het ging tenslotte om het wandelen"

Elke vereniging had zij eigen mars en De Vrolijke Tippelaars wilden hierbij niet achterblijven. Zo ontstond de Leeuwenmars. Eigenlijk had het dit jaar de vijftigste leeuwenmars moeten zijn., maar een keer kon de mars niet doorgaan door een tekort aan vrijwilligers en een keer, tijdens de varkenspestepidemie moest de mars afgelast worden wegens het besmettingsgevaar.

Leeuwenmars past zich aan op nieuwe trends

Het karakter van de mars is in de loop van de jaren wel veranderd. Aanvankelijk was het vooral een mooie gelegenheid om clubs uit te nodigen en ook wedstrijden te houden. Toen de wandelclubs het wat moeilijker kregen werd de mars vooral populair onder de liefhebbers van lekker wandelen in de bloeiende boomgaarden van Maas en Waal. Hele gezinnen namen deel om samen te genieten van de bloesem. 

Voorbereiding op grote meerdaagse wandeltochten 

De laatste jaren ziet men, vooral bij de grotere afstanden, veel deelnemers die zich voorbereiden op de Nijmeegse Vierdaagse of andere wandel meerdaagse tochten. De kortere afstanden blijven vooral populair bij kinderen en gezinnen. Maar constant blijft het genieten van de prachtige natuur en de bloeiende boomgaarden. De Leeuwenmars valt midden in het bloesemseizoenen er zijn nog steeds voldoende fruitboomgaarden.

MaasWaalWeb, 26 april 2009