Er is heel lang voor gevochten, maar West Maas en Waal heeft nu al enige tijd een eigen ambulancepost. Hij ligt broederlijk naast de Brandweerkazerne in Beneden Leeuwen aan de Van Heemstraweg.

Het gebouwtje van de ambulancepost ligt broederlijk naast de Brandweerkazerne aan de Van Heemstraweg in Beneden Leeuwen. De ambulances kunnen gebruik maken van het parkeerterrein van de brandweer. In de rechterbovenhoek het uitvergrote naambord van de post. "RAV" staat voor Regionale Ambulancevoorziening Zuid-Gelderland die verantwoordelijk is voor de ambulancevoorziening in het 
Gelders rivierengebied.

De ambulancepost is nodig om te bereiken dat, met name in de westelijk deel van Maas en Waal, de landelijke norm gehaald wordt. Deze is dat, na aanmelding, een ambulance binnen 15 minuten op de plaats van het ongeval voor hulpverlening aanwezig moet zijn. Vanuit de ambulancepost in Druten was dit o.a. in Alphen en Dreumel niet haalbaar.

Hoewel de ambulancepost er nu is, blijft het onzeker dat de norm in alle gevallen gehaald zal worden. De ambulance waarmee de post bezet moet worden, moet namelijk gedeeld worden met de post in Kesteren. Bij grote drukte in Kesteren worden ambulances terug gehaald uit Maas en Waal. Is er in een dergelijke situatie een ambulance in Maas en Waal nodig dan zal dit ingevuld moeten worden door ambulances uit Kesteren of Druten. In dergelijke gevallen zal de norm vaak niet gehaald worden.

Dit kaartje laat zien dat met ambulanceposten in Beneden Leeuwen  het gehele gebied van westelijk Maas en Waal binnen een afstand van ca. 12 km ligt. Bij een gemiddelde snelheid van 60 km is dit een rijtijd van ca. 10 minuten.

Inmiddels wordt er gewerkt aan een ander systeem voor het ambulancevervoer waarbij de ambulanceposten minder belangrijk worden. Bij dit systeem wordt het vervoer geleidt door een centrale post die, via GPS, doorlopend op een groot beeldscherm de positie van de ambulances kan volgen. Bij dit systeem worden vrije ambulances doorlopend naar posities gedirigeerd die de "gaten" in de voorziening zo klein mogelijk moeten houden. Zo wil men bereiken dat er bij een spoedgeval altijd een ambulance binnen 15 minuten ter plaatse kan zijn. Het is nog niet duidelijk wanneer dit nieuwe systeem beschikbaar zal zijn.

Ook bij dit nieuwe systeem van ambulancebeheer blijft het aantal beschikbare ambulances nog steeds een knelpunt. Extra ambulances zijn echter alleen mogelijk als hiervoor ook extra geld beschikbaar komt. Maar voorlopig houden Rijk en provincie de hand nog op de knip. Redenen genoeg voor West Maas en Waal om de vinger aan de pols te houden. Bij spoedeisende gevallen kan elke seconde belangrijk zijn. Een ambulancevoorziening die aan de normen voldoet is daarom een basisvoorziening waarop iedereen  in Maas en Waal recht heeft.         

  MaasWaalWeb, 11 december 2008