NH Kerkje Altforst: Hengeveld maakt vervallen kerkje juweeltje

Het oude kerkje van Altforst staat bescheiden aan de Kerkstraat in Altforst. Toch is het, dankzij Pim Hengeveld en zijn stichting, de Foundation for the New Arts een juweeltje geworden. Maar vanzelf is het niet gegaan.

Het kerkje stamt uit 1824, toen het gebouwd is gebruikmakend van wat muurwerk dat nog overgebleven was van het katholieke kerkje uit 1460. Omdat het kerkje al jaren niet meer gebruikt werd is het in 1987 overgedragen aan de monumenten- stichting Baet en Borgh. Baet en Borgh kreeg niet alleen het kerkje, maar ook nog een bruidsschat van 30.000 gulden. (Ongeveer Euro 13.500,00) Met dit bedrag en bijeengesprokkelde subsidies heeft Baet en Borgh de buitenzijde van het kerkje voldoende opgeknapt om verder verval te voorkomen.

De voorzijde van het kerkje zoals het te vinden is aan de Kerkstraat in Altforst

Voor de binnenzijde was geen geld meer en Baet en Borgh zat bovendien dringend om geld verlegen voor het opknappen van het stoomgemaal aan de Tuut in Appeltern. De monumentenstichting hoopte wat meer geld te vangen als het kerkje een woonbestemming kreeg, maar tegen de woonbestemming kwam veel protest. Na veel geharrewar is het kerkje eind 2006 gekocht door de Foundation for the New Arts die toezegde het kerkje in zijn oorspronkelijke vorm te handhaven.

Aan de achterzijde van het kerkje ligt nog het oude kerkhof. Hengeveld en zijn stichting willen dit ook in de ode staat handhaven, iets wat bij een woonbestemming vrijwel zeker niet gelukt was.

Na ruim twee jaar hard werken door Pim Hengeveld en zijn stichting was op de Pinkstermarkt van dit jaar, 2009, het kerkje opengesteld voor het publiek. Het liet zien waar de Foundation heen wil. een stemmige expositieruimte voor "New Arts" op een wijze die past bij de aard van het gebouwtje.

Bij de openstelling op de Pinkstermarkt 2009 werden
in het kerkje o.a. deze werken getoond.

Hengeveld en zijn mensen kunnen trots zijn. Er zijn maatregelen genomen om de drainage van de vloeren en muren te verbeteren, Verder is de vloer en zijn de ramen opgeknapt. Alles onder het wakend oog van monumentenzorg.

Er is een sobere inrichting, maar deze maakt de uitstraling juist krachtiger. Het spreekt, door de soberheid, de sfeer uit van een kerkje waarin de arme, hardwerkende dorpsbevolking contact had met de de Heer en bad om steun bij tegenslagen en zijn dank toonde voor wat de aarde hen gaf.

Een andere bestemming worden bijeenkomsten die
passen bij de sfeer van het gebouw. Hier een bijeenkomst van
de Maas en Waalse kunststichting Kunstbakens.

Hengeveld is nog niet klaar. Hij zit nog vol plannen . Wij denken dat Altforst en Maas en waal met vertrouwen uit kunnen kijken naar zijn plannen. Wat hij tot dusver heeft laten zien toont dat hij visie heeft en begrijpt hoe met dit monument om te springen.